In una grande città di un lontano Paese esisteva una fabbrica di monete: una zecca.
Un giorno da quella zecca uscì una piccola moneta d'argento che subito cominciò a saltare e, tintinnando, disse:
-Voglio andare per il mondo, voglio vedere tutto ciò che succede nel mondo, lontano da qui.-
E ci andò veramente.
Passò dalle calde manine dei bambini alle fredde e viscide mani degli avari; i vecchi la tenevano stretta stretta, mentre i giovani la rimettevano subito in circolazione, spendendola presto e senza riflettere.
Per caso, un giorno, in un paese straniero, un signore se la trovò fra le mani ed esclamò:
-Toh! Una moneta d'argento del mio paese!- e la rimise nel borsellino insieme alle altre monete.
Lontana dal suo paese, la monetina si sentì estranea in mezzo alle altre e un giorno che il borsellino era aperto, scivolò per vedere cosa succedeva fuori; cadde a terra senza che nessuno si accorgesse di lei. Dopo qualche ora passò un uomo che la vide, la prese e disse:
-Ma che razza di moneta è mai questa? Non è delle nostre! E' falsa!- e si affrettò a sbarazzarsene.
Incominciò così la sua odissea.
Quelle parole fecero tanto male alla monetina. Essa sapeva di essere di puro argento e perfetta come conio. Quelle persone si sbagliavano; non dovevano parlare male di lei, e dire che era falsa e non valeva niente.
Un tale che l'aveva avuta per sbaglio disse:
-Appena è buio bisogna che cerchi di darla via.- E così fece.
Qualcun altro la prese e, di nascosto, riuscì a spacciarla. Passò di mano in mano.
Un giorno una povera donna che l'aveva avuta in compenso, dopo aver faticato a pulire una casa, non riuscì a darla via e fu per lei una vera disgrazia. Pensò a come fare:
"Non posso tenere una moneta che non vale niente, la darò al fornaio che saprà come disfarsene." Ma il fornaio furbo si accorse che era una moneta fuori corso e non volle accettarla. La poveretta la riprese e la riportò a casa: la osservò con gentile delicatezza e disse: "No! Non voglio più truffare nessuno. Ma se ci penso bene questa monetina potrebbe essere un portafortuna. La bambina prese la monetina insieme alla catenina e l'appese al collo. Il portafortuna riposò tranquillo sopra il petto di una piccola innocente.
La mattina dopo, la madre della piccina la prese in mano e la osservò; staccò la catenina esclamando:
"Che razza di portafortuna: ora vedremo!" Tuffata nell'aceto la moneta diventò verde. Allora la donna chiuse il buco con del mastice, la lucidò un po' e, giunta la sera, col buio, andò a comperare un biglietto della lotteria che, secondo lei, avrebbe dovuto portarle fortuna.
Siccome davanti al botteghino c'era molta gente che comperava i biglietti, quando toccò alla donna, il venditore prese la moneta e la gettò (senza osservarla) insieme alle altre. Però il giorno dopo, accortosi che era falsa, riuscì a darla via.
Passò molto tempo e la moneta continuò a passare da uno all'altro, sempre malvista: nessuno si fidava di tenerla.
Dopo tanto vagare senza alcuna meta, capitò fra le mani di un viaggiatore straniero che, prendendola per moneta corrente, volle darla via, ma anche lui si sentì dire:
-Non vale nulla! E' falsa!-
Allora la osservò bene e disse:"Ma questa è una moneta d'argento del mio Paese, un'onesta moneta nostra. Toh! Le hanno fatto il buco perchè credevano che fosse falsa! Voglio tenerla ed importarla in patria".
Finalmente la moneta si sentì dire che era buona e onesta e finalmente sarebbe ritornata a casa!
